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Le 13 et 14 avril, c'est la Ronde de la Giraglia dans le Cap Corse. Depuis la Costa Séréna, je n'ai pas eu le temps de m'occuper de la voiture pour cause de préparation de la Triumph TR8 que l'on compte engager. Des soucis d'allumage empêcheront Chantal et Marion de prendre le départ avec cet avion. Il faut dire que 250cv avec un gros couple, ça pousse très fort. Je peux même le dire, ça pousse trop fort pour le moment. L'auto ne tient pas la route. À la moindre accélération, elle est en travers. Le freinage d'origine pour le 2 litres est inefficace pour le V8 de 3,7litres de cylindrée. Bref, du travail en perspective.
Le 12 avril en fin d'après-midi, je quitte la maison avec la mini équipée de pneus slick retaillés. Dès le premier virage, l'auto se déporte violemment. Persuadé que le problème vient des pneus non adaptés à la route mouillée, je tire jusqu'à Corté chez mon ami François Albertini pour remettre les Yokohama 032. Ils sont quasiment lisses après 4 courses (un exploit lorsque l'on sait que dès la première ronde ils avaient perdu pas mal de gomme). Je repars de la station et là, même problème. L'auto ne tient plus la route. Elle est carrément dangereuse à conduire. Le diagnostic est vite fait. Les cannelures de la colonne de direction sont bouffées! Reste à réparer et trouver une nouvelle colonne pour le lendemain. Heureusement que cela n'est pas arrivé en course. Le samedi, visite dans une casse et récupération d'une colonne d'occasion. Dix minutes pour la monter. On peut prendre le départ tranquille, sauf qu'il pleut des cordes et que nos pneus sont inadaptés. Et puis là, c'est le bonheur intégral pendant 4 spéciales.
L'auto glisse de partout. À la moindre accélération l'autobloquant cherche la route et nous tire vers l'extérieur. En dosant l'effort sur la pédale d'accélérateur, je tiens l'auto en ligne et elle passe sans problèmes. Le résultat ne se fait pas attendre, nous allons plus vite sur le mouillé avec des pneus morts cette année que l'an passé avec des pneus neufs sur une route sèche!!! Et lorsque je dis plus vite, c'est vraiment plus vite. Sur la spéciale de Macinaggio à Ersa (9 km), on roule 20 secondes moins vite que notre meilleur temps de 2001!! Autant dire que sur le sec, c'est au moins une minute de gagnée.
Nous avons fait le meilleur temps dans toutes les spéciales du samedi en ancienne en reléguant certains véhicules à plus de 4 minutes!! Nous avons rattrapé et doublé la lotus élan (170cv) de Mars (problèmes mécaniques)...bref, une super journée même s'il était difficile d'exploiter toute la puissance sous peine de sortir de la route. Après le samedi, on se retrouve bon dernier, loin, très loin de l'avant dernier (472pts de pénalité alors que l'avant dernier en a moins de 200). Et puis le dimanche, le temps était au sec, et la voiture tournait comme une horloge. Sauf qu'au bout de 5 kilomètres de spéciale, la température est montée dans le rouge. Bilan, courroie de pompe à eau cassée. Un abandon un peu amer d'autant que nous attendions les deux dernières spéciales pour faire parler la gomme, mais enfin. Maintenant, rendez-vous à Corté fin septembre avec une auto qui sera préparée au top. Les nouvelles suspensions sont commandées, les pneus neufs n'attendent que d'être montés. Et puis nous serons chez nous… la mini jaune (et noire maintenant) est paraît-il attendue par le public. En tout cas, elle suscite l'envie car nous avons l'équipage de l'Alfa GTV6 production qui en prépare une. Je leur ai demandé pourquoi ils laissaient l'Alfa. Réponse directe, on a vu passer la mini, on veut la même!!!
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